曾几何时，菲律宾曾是亚洲少数几个中等收入的国家之一，甚至被誉为接近发达国家的地方，曾经是东南亚人们向往的天堂。然而，时至今日，马尼拉的景象却成了繁华的酒店与贫民窟的鲜明对比。如今的菲律宾，似乎已经变成了“穷人的地狱”，马尼拉的贫民依赖着富人丢弃的垃圾为生，令人感到极其迷茫和无望。
那么，菲律宾为何曾经如此辉煌？其独特的地理位置是其中的重要原因。菲律宾位于东亚的正南方，毗邻中国的福建和广东，成为了贸易的集散地，也是中国商人向南拓展市场的重要中转站。对于西方殖民者而言，菲律宾则是进军东亚的跳板。正因如此，菲律宾曾成为了东西方贸易的关键节点。
在历史上，菲律宾的资源尤其丰富，热带水果更是北方市场的热销品，正是因为这个原因，菲律宾的农业得到了迅速发展。为了种植这些农作物，种植园不断扩展，城市逐渐建立，菲律宾的城市化也开始初步形成。
展开剩余69%然而，这种发展并非健康的模式。大量的土地被殖民者垄断，形成了严重的土地兼并现象。而正是这种现象，逐渐为菲律宾的衰退埋下了隐患。1898年，美西战争后，美国接管了菲律宾。美国的资本和企业大量涌入，菲律宾逐渐沦为美国的商品市场和原料供应地。美国签订的《佩恩-阿尔德里奇法案》使得菲律宾的资源几乎被美国无偿掠夺，国内工业的脆弱性在失去西班牙的保护后变得愈加明显。
到1939年，菲律宾的本土工业几乎陷入停滞，国内的劳动者更多为外国资本工作。尽管外国资本大力注入，菲律宾的现代化进程却不如预期，反而变成了低端商品的生产基地，经济结构严重扭曲。尤其是美国的贸易控制，导致菲律宾几乎无法摆脱低端消费品的生产模式。大量依赖外资和外贸的菲律宾，彻底失去了自主发展的机会。
独立后的菲律宾仍然延续了这种模式，美国资本逐渐变成了“中间人”通过门阀家族来间接控制菲律宾经济。与殖民时期不同的是，门阀家族比外来的殖民者更加狠毒，他们大肆剥削工人，压榨资源。菲律宾工人的收入下降，国内经济出现严重萎靡，贫富差距不断扩大。最终，菲律宾的财富高度集中在10%的家族手中，而贫困阶层的生存环境则变得愈发艰难。
今天的菲律宾，阶级固化已经成为现实，穷人即便再努力，也很难脱离贫困。出路似乎只有离开这个国家，但对于大多数菲律宾人来说，离开意味着失去家园，去往未知的地方。
菲律宾曾经因其资源丰富、地理位置优越而走上了快速发展的道路，但由于不合理的殖民政策、外资控制及门阀家族的剥削，最终导致了今天贫富差距悬殊、阶级固化严重的局面。
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